Масть лошадей — это не только цвет кожи и окраска волос, но и генетические отличия особей, в том числе определенные черты характера и пристрастия. Очень любопытным фактом является то, что лошади серыми не рождаются, они становятся такими по мере взросления. Грубо говоря, лошади седеют, также как седеют, например, люди.
История появления серых лошадей
Серый цвет шерсти образуется благодаря смешению черных и белых волосинок, и чем старше становиться лошадь, тем светлее оттенок серого, тем больше седых волос. Выявлено, что седение волос с возрастом происходит в связи с тем, что кожа некоторых особей слабо образует пигмент. Сам процесс изменения довольно интересен, жеребята разной масти, рожденные вороными или гнедыми, через некоторое время светлеют, но у всех остаётся темная кожа.
Знаменитые представители серой масти
Отдельно стоит рассказать о самых знаменитых «серых». Пару веков назад граф Алексей Орлов приобрел себе сказочно-красивого серого скакуна у турецкого султана, заплатив за нее не менее сказочную сумму денег 60 тыс. серебром. Этот жеребец, прозванный за свою светло-серую масть Сметанкой и стал родоначальником всех орловских рысаков. Его доставили в Россию под охраной, но прожил он недолго, оставив только 5 жеребят. Стоит отметить, что у Сметанки имелась лишняя пара ребер и дополнительный спинной позвонок, что делало корпус необычайно вытянутым. Потомки этого изящного коня обладали хорошими формами. Граф Орлов сам лично занимался отбором лучших по своим качествам лошадей. Они должны были быть достаточно выносливыми и резво идти рысью. Благодаря всем стараниям и была выведена в России порода превосходных Орловских рысаков. И именно в этой породе, среди потомков Сметанки, чаще всего встречаются представители серой масти.
Невозможно не упомянуть еще об одних знаменитых «серых». Это липицианы, которые были выведены специально для членов королевской семьи. Основателем этой породы явился сам герцог Карл Второй в австрийской деревне Липицции, используя в качестве головной породы исполинских скакунов. Лучших представителей липицианов использовали для перевозки карет при дворе короля. Затем эти красавцы стали появляться и в армии, и на различных тернирах, и даже в цирковых выступлениях.
В 1572 по приказу Карла Второго в Вене была открыта школа верховой езды. Только серые липицины были в школьных конюшнях. Это учебное заведение мирового значения работает по сей день.
Талантливые липицины после долгих многолетних тренировок показывают зрителям чудесные элементы выездки: пиаффе, испанский шаг, танцы на месте, прыжки. Они просто бесподобны в своем умении показать элементы выездки, поэтому им не позволяют участвовать в международных соревнованиях. Выступать им можно только в любительских турнирах. И самый замечательный момент, что представители этой породы лошадей принимают только одного хозяина.
Превращение в серую и ее подмастки
Примечательно то, что жеребята могут родиться любой масти, но уже через несколько месяцев у них начинают появляться седые волоски и к достижению зрелого возраста могут побелеть до светло-серой окраски, а к старости стать совершенно белым. Причем скорость седения, строго индивидуальна, некоторые особи могут побелеть за 3-4 года, а некоторые остаются неизменными до конца жизни. Самыми светлыми, как правило, бывают голова и живот лошади, а на ногах и крупе не выцветшие волосы сохраняются дольше.
Лошади серой масти очень часто носят «яблоки» — это более светлые метки на сером фоне, которые повторяют сплетения подкожных кровеносных сосудов. Считается, что серая в яблоках самая эффектная и красивая отмастка серых.
Нельзя не упомянуть самую редкую отмастку из серых это серо-пегая. На основном сером цвете таких лошадей отчетливо видны более светлые пятна больших размеров неправильной формы.
Крайне редка и белорожденная лошадь. Нельзя отнести ее к альбиносам, т.к. она имеет цветные глаза, а не красные. Цвет ее не меняется, она имеет белоснежные волосы, белоснежную гриву и хвост, а также розовый оттенок кожи с рождения и до старости.
Уход и содержание серой масти
Очень важно при содержании лошадей правильно подготовить место их обитания. Оно должно быть сухим и просторным, с хорошим освещением. Желательно с высотой потолков 2,5-3,5 метра. Крайне необходим прочный пол, засыпанный сухой подстилкой. В качестве подстилки допускается использовать опилки, солому или сухой торф. Сквозняков быть не должно, для этого вход планируют с наветренной стороны шириной от 1м, и высотой 2 м. и дверь открываться должна только наружу.
Конюшня не должна промерзать, для этого хорошо подходят здания из кирпича или дерева. Внутри обустраивают станок или денник: для кобыл с жеребенком площадью 10м2, а для остальных 7-8м2. Окна должны соответствовать площади пола в отношении 1:15. Денники оборудуют кормушками или ящиками с 2-мя отделами: большое для грубых кормов, маленькое для концентрированных. Около конюшни устраивают загон для выгула животных — поддок, делают его обычно из прочных жердей.
Чистку лошади проводят щеткой или жгутом из соломы, всегда начинают с головы. Особое внимание уделяют копытам. Обязательное условие содержание копыт в чистоте, регулярно требуется их осматривать и подрезать по мере вырастания, примерно 1 раз в 1-1,5 месяца, заодно и перековывают животное, если это требуется.
